Wat zijn schermlezers?

In dit artikel kom je te weten wat schermlezers zijn, waarom ze belangrijk zijn en welke bekende schermlezers er zijn.

Wat is een schermlezer?

Eenschermlezer is software die digitale inhoud toegankelijk maakt voor blinden en slechtzienden .

Het apparaat geeft de inhoud van het scherm zowel via spraakuitvoer als in brailleschrift weer, zodat informatie zowel auditief als tactiel kan worden waargenomen. Hierdoor kunnen mensen met een visuele beperking zelfstandigcomputers, smartphones en andere digitale apparaten bedienen en gebruiken.

Hoe werken schermlezers?

Screenreaders maken via de programmeerinterfaces (API's) van het betreffende besturingssysteem toegang tot de gebruikersinterface en de gestructureerde informatie daarin. Ze analyseren de semantische structuur van een applicatie of website, herkennen rolelementen (zoals knoppen, links, tekst enz.) en de bijbehorende labels, statussen en waarden.

De gevonden inhoud wordt zowel via spraakweergave, waarbij een synthetische stem de tekst voorleest, als via een brailleleesregel weergegeven, die de tekst in braille weergeeft. Zo kunnen blinden en mensen met een ernstige visuele beperking de informatie tegelijkertijd auditief en tactiel waarnemen.

Op de desktop verloopt de navigatie via het toetsenbord en op mobiele apparaten via aanraakgebaren. Met behulp van speciale screenreader-opdrachten kunnen gebruikers rechtstreeks naar bepaalde elementen springen, lijsten met links of koppen openen of langere inhoud continu laten voorlezen, zonder dat ze zich visueel hoeven te oriënteren.

Een voorwaarde voor een efficiënt gebruik is dat de inhoud toegankelijk is voor iedereen.

Bekende schermlezers

• JAWS (Windows, commercieel)

• NVDA (Windows, gratis)

• VoiceOver (macOS en iOS, ingebouwd)

• TalkBack (Android, ingebouwd)