¿Qué son los lectores de pantalla?

En este artículo descubrirás qué son los lectores de pantalla, por qué son importantes y cuáles son los lectores de pantalla más conocidos.

¿Qué es un lector de pantalla?

Un lector de pantalla es un programa informático que permite a las personas ciegas y con discapacidad visual acceder a contenidos digitales.

Reproduce el contenido de la pantalla tanto mediante voz como en braille, de modo que la información se puede percibir de forma auditiva y táctil. Esto permite a las personas con discapacidad visual manejar y utilizar ordenadores, teléfonos inteligentes y otros dispositivos digitales de forma autónoma.

¿Cómo funcionan los lectores de pantalla?

Los lectores de pantalla acceden a la interfaz de usuario y a su información estructurada a través de las interfaces de programación de aplicaciones (API) del sistema operativo correspondiente. Analizan la estructura semántica de una aplicación o página web, reconocen los elementos funcionales (como botones, enlaces, textos, etc.), así como las etiquetas, los estados y los valores asociados.

Los contenidos detectados se transmiten tanto mediante salida de voz —en la que una voz sintética lee el texto en voz alta— como a través de una línea Braille, que muestra el texto en escritura Braille. De este modo, las personas ciegas y las personas con discapacidad visual grave pueden percibir la información de forma simultánea, tanto auditiva como táctil.

La navegación se realiza en el ordenador mediante el teclado y en los dispositivos móviles mediante gestos táctiles. Con la ayuda de comandos específicos para lectores de pantalla, los usuarios pueden saltar directamente a elementos concretos, acceder a listas de enlaces o encabezados, o reproducir contenidos más largos de forma continua, sin necesidad de orientación visual.

Para que su uso sea eficaz, es imprescindible que los contenidos estén diseñados de forma que sean accesibles.

Lectores de pantalla conocidos

JAWS (Windows, versión comercial)
NVDA (Windows, gratuito)
VoiceOver (macOS e iOS, integrado)
TalkBack (Android, integrado)