Cosa sono gli screen reader?

In questo articolo scoprirai cosa sono gli screen reader, perché sono importanti e quali sono i modelli più diffusi.

Che cos'è uno screen reader?

Uno screen reader (in italiano: programma di lettura dello schermo) è un software che rende accessibili i contenuti digitali alle persone non vedenti e ipovedenti.

Riproduce il contenuto dello schermo sia tramite un sistema di sintesi vocale che in Braille, consentendo così di percepire le informazioni sia a livello uditivo che tattile. In questo modo, le persone con disabilità visive possono utilizzare autonomamentecomputer, smartphone e altri dispositivi digitali.

Come funzionano gli screen reader?

Gli screen reader accedono all'interfaccia utente e alle informazioni strutturate in essa contenute tramite le interfacce di programmazione (API) del rispettivo sistema operativo. Analizzano la struttura semantica di un'applicazione o di una pagina web, identificano gli elementi funzionali (come pulsanti, link, testi ecc.) nonché le etichette, gli stati e i valori associati.

I contenuti individuati vengono riprodotti sia tramite sintesi vocale, in cui una voce sintetica legge il testo ad alta voce, sia tramite una riga Braille, che riproduce il testo in alfabeto Braille. In questo modo, le persone non vedenti e quelle con gravi disabilità visive possono percepire le informazioni contemporaneamente in modo uditivo e tattile.

La navigazione avviene tramite tastiera sui computer desktop e tramite gesti tattili sui dispositivi mobili. Grazie a comandi specifici per gli screen reader, gli utenti possono passare direttamente a determinati elementi, visualizzare elenchi di link o titoli oppure riprodurre contenuti più lunghi in modo continuo, senza alcun bisogno di orientamento visivo.

Un presupposto fondamentale per un utilizzo efficiente è che i contenuti siano progettati in modo da essere accessibili a tutti.

Screen reader più diffusi

JAWS (Windows, versione commerciale)
NVDA (Windows, gratuito)
VoiceOver (macOS e iOS, integrato)
TalkBack (Android, integrato)